Специалисты пришли к выводу, что в осенний период 2019 года на нескольких прилавках западной части рынка продавалось мясо енотовидных собак, циветт и других диких животных. Анализ митохондриальной ДНК этих животных, найденной на различных поверхностях, таких как клетки и тележки, а также в сточных водах, показал положительный результат на SARS-CoV-2. Высветились генотипы, которые соответствуют общему предку вируса, породившего пандемию.
В Соединенных Штатах существует мнение, что пандемия коронавируса могла возникнуть из-за утечки в лаборатории Уханьского института вирусологии. Госсекретарь США Энтони Блинкен охарактеризовал эту теорию как «весьма вероятную». В то же время, главный инфекционист Федерального медико-биологического агентства России Владимир Никифоров утверждал, что вирус имеет естественное происхождение, хотя некоторые его характеристики являются нетипичными для аналогичных инфекций.